Gads, kas nelīdzinās nevienam citam gadam: Baznīca ziņo par rekordlielu izaugsmi pasaules mērogā

Pasaules reliģijās ir vērojamas interesantas pārmaiņas. Piemēram, Amerikas Savienotajās Valstīs, šķiet, stabilizējas to cilvēku skaita samazināšanās, kuri identificējas kā kristieši. Daudzi autori un žurnālisti no tādiem izdevumiem kā New York Times un Vanity Fair ir novērojuši, ka ticīgo skaits dažādās konfesijās atkal sāk pieaugt.

Šajā sakarā iepriecinošas ziņas ir arī par Pēdējo Dienu Svēto Jēzus Kristus Baznīcas straujo izaugsmi.

Ievērojams Baznīcas izaugsmes periods

Šovasar Provo misionāru apmācības centrā elders Kventins L. Kuks no Divpadsmit apustuļu kvoruma, uzstājoties jaunajiem misiju vadītājiem, sniedza svarīgu pārskatu par Baznīcas neseno izaugsmi. Apustulis teica, ka 2024. gadā Baznīcai pievienojās 308 000 cilvēku — par aptuveni 50 000 vairāk nekā 2023. gadā, kas ir lielākais ticībai pievērsto skaits ceturtdaļgadsimta laikā.

Elders Kuks misijas vadītājiem teica, ka no 2024. gada 1. jūnija līdz 2025. gada 31. maijam ticībai pievērsto kristību skaits bija augstākais no visiem 12 mēnešu periodiem Baznīcas vēsturē. 2025. gada pirmajā ceturksnī katrā pasaules reģionā tika novērots vismaz 20% pieaugums ticībai pievērsto kristību skaitā, salīdzinot ar to pašu periodu 2024. gadā.

Tas pats atkārtojas arī mēnesi vēlāk. Pēdējo 12 mēnešu laikā, kas beidzās 2025. gada 30. jūnijā, Baznīcā bija vairāk ticībai pievērsto kristību nekā jebkurā citā 12 mēnešu periodā 195 gadu vēsturē.

„Tas ir ievērojami,” teica elders Kuks. „Pārsteidzoši, ka katrs pasaules reģions atrod šos ticībai pievērstos veidos, kas ir pielāgoti viņu konkrētā pasaules reģiona unikālajām vajadzībām un apstākļiem. Ir iedvesmojoši redzēt šo progresu, un es ceru, ka arī jums tas šķiet ļoti aizraujoši! Šis ir nepieredzēts un svētīgs laiks, lai kalpotu par misijas vadītāju. Jums ir īpaša iespēja būt daļai no kaut kā nozīmīga un vēsturiska. Tik liela svētība!”

Elders Kuks arī atzīmēja, ka jaunie Baznīcas locekļi cītīgi apmeklē iknedēļas dievkalpojumus. Un viņš teica, ka centieni no jauna iesaistīt un mācīt cilvēkus, kuri iepriekš bija mācīti, noveda pie gandrīz 40 000 no pagājušā gada kristībām — šis skaitlis pēdējos gados ir pieaudzis, pateicoties tehnoloģiju attīstībai.

Ikgadējā semināra laikā jaunie misiju vadītāji saņem padziļinātu apmācību, kas koncentrējas uz jauno misionāru sagatavošanu citu aicināšanā „nākt pie Kristus”. Apustuļi uzsver nepieciešamību palīdzēt citiem izprast Kristus mācību un gūt spēcīgas garīgas pieredzes, kas viņiem palīdzēs saglabāt aktivitāti Baznīcā un iesaistīties tās norisēs. Pastāvīgais kristību skaita pieaugums visā pasaulē apliecina šos centienus.

„Mēs pateicamies Tam Kungam, ka viņš ļāva mums pieredzēt to, kā Viņa roka atklājas šajos ievērojamajos rezultātos,” teica elders Kuks. „Viņš ir šīs ievērojamās izaugsmes iemesls.”

Personīgie stāsti

Šī izaugsme ir ievērojama nevis skaitļu dēļ, bet gan tāpēc, ka, pateicoties Jēzus Kristus evaņģēlijam, cilvēku dzīve mainās uz labu. To var redzēt dažādos personīgos stāstos, kas nesen publicēti Baznīcas galvenajā Instagram platformā.

Alfanso, libērietis, kurš 2017. gadā pārcēlās uz ASV, satika divus misionārus kopienas koledžā Sandjego, Kalifornijā. Viņi iepazīstināja viņu ar Baznīcu.

„Man nekad iepriekš nebija bijušas personīgas attiecības ar Dievu,” sacīja Alfanso, „bet kaut kas tajā, ko viņi stāstīja, man šķita īsts. It kā tam būtu kāds mērķis.”

Baznīcas apmeklēšana viņu sasaistīja ar jauniegūto ticību.

„Kad sāku apmeklēt baznīcu, viss bija citādāk.” Cilvēkiem tiešām rūpēja. Viņi jautāja, kā man iet. Es jutos pamanīts tā, kā nekad iepriekš,” sacīja Alfanso. „Es iemācījos lūgt. Es sāku just klusu spēku, it kā es vairs nebūtu viens. Kopš tā laika mana ticība ir kļuvusi par daļu no tā, kas es esmu. Tā man sniedz pamatu. Tā man atgādina par to, kam ir nozīme — piemēram, ģimeni, kalpošanu, kļūšanu labākam.”

Aidrena, juriste Vašingtonā, uzauga, kopā ar māti apmeklējot nekonfesionālu baznīcu. Sasniegusi pilngadību, viņa uzsāka „nogurdinošus” jaunas baznīcas meklējumus. Viņa meklēja vietu ar sava vecuma cilvēkiem, vietu, kur viņa varētu kalpot, un vietu, kur Kristus evaņģēlijs būtu daļa no ikdienas dzīves.

Kādu svētdienu viņa apmeklēja pēdējo dienu svēto draudzi.

„Draudzes locekļu sirsnība un laipnība mani uzrunāja,” sacīja Aidrena. „Pirmo reizi man bija sajūta, ka esmu atradusi to, ko meklēju. Es sev apsolīju, ka, ja atkal jutīšu šo piederības sajūtu, es turpināšu iesākto. Un es to arī darīju.”

Viņa vērsās pie misionāriem un galu galā tika kristīta.

„Pārdomājot, kur es biju sākumā — apmaldījusies un meklējumos —, un redzot, kur esmu tagad, mīlestības ieskauta, — tā man ir īsta dāvana,” saka Aidrena. „Mana dzīve, Kristus ģimene, ko esmu atradusi, un attiecības, ko esmu izveidojusi, ir daļa no ceļojuma, kas vēl turpinās. Es to nemainītu ne pret ko.”

Pēc pārcelšanās uz Jūtu Ali sāka interesēties, kā ticība Jēzum Kristum ietekmē viņa jauno draugu dzīvi un kā tā salīdzināma ar viņa paša uzskatiem.

„Es atceros, kā pirmo reizi apmeklēju baznīcu, kur sajutu Svēto Garu tādā veidā, kā nebiju to sajutis iepriekš,” Ali teica. „Tas mīkstināja manu sirdi, un, lai gan es visu nesapratu, tas pavēra durvis uz kaut ko jaunu.”

Lai gan viņa ceļojums nebija bez grūtībām, Ali teica, ka viņš neko nenožēlo.

„Izvēle sekot Jēzum Kristum ir labākais lēmums, ko jebkad esmu pieņēmis, un tas ir novedis mani pie dziļākas izpratnes par Dieva mīlestību,” viņš teica. „Es zinu, ka mans ceļojums ir tikai sācies, un esmu sajūsmā, ka varu turpināt augt ticībā un kalpot Jēzum Kristum.”

„Labākais vēl ir tikai priekšā”

Vairāk nekā 195 gadus pēc tās dibināšanas Jēzus Kristus Baznīca joprojām aug un cenšas izplatīt gaismu un cerību. Baznīcai pašlaik ir vairāk locekļu (17,5 miljoni), misionāru (80 000), draudžu (31 670), misiju (450) un tempļu (382) nekā jebkad agrāk. Baznīca ir iesaistījusies vairāk humānās palīdzības projektos nekā jebkad agrāk (ieskaitot 1,45 miljardus dolāru lielus izdevumus 2024. gadā vien). Un Baznīca turpina savienot dzimtu ciltskokus visā pasaulē, izmantojot bezmaksas ģenealoģijas pakalpojumus FamilySearch, kuras arhīvos tagad ir vairāk nekā 20 miljardi meklējamu vārdu un attēlu.

Vēl viens svarīgs aspekts ir pieaugošais jauniešu skaits, kas piedalās Baznīcas programmās. Šo uzplaukumu var redzēt Baznīcas izglītības sistēmas darbībā. Baznīcai ir semināri (reliģiskā izglītība pusaudžiem) un institūti (reliģiskā izglītība pieaugušajiem) visā pasaulē. 2023.–2024. mācību gadā semināru un institūtu studentu skaits sasniedza visu laiku augstāko līmeni — tika uzņemti 427 642 semināra studenti un 384 095 institūta studenti.

„Kad dzirdat stāstus par to, ka cilvēki zaudē ticību vai neiesaistās baznīcas dzīvē, ziniet, ka semināru apmeklē vislielākais procentuālais jauniešu skaits Baznīcas vēsturē. Tas attiecas arī uz institūtu,” teica elders Klārks G. Gilberts, Baznīcas izglītības sistēmas pilnvarotais.

Viņš piebilda, ka šī izaugsme ir vērojama ne tikai Āfrikā.

„Tas ir tieši šeit, ASV institūtos — Jūtas Universitātē, Arizonas štata universitātē [un citās]. Institūti ASV aug,” teica elders Gilberts.

Ievērojama izaugsme ir vērojama arī Baznīcas trijās universitātēs. Sākot ar 2024. gada rudeni, katrā augstākās izglītības iestādē bija rekordliels uzņemto cilvēku skaits. BYU–Aidaho universitātē bija vislielākais uzņemto studentu skaits (22 904).

Kas izskaidro šo izaugsmi un aktivitāti? Elders D. Tods Kristofersons teica, ka tas ir darbs, ko Dievs veic cilvēku sirdīs.

„Tas Kungs darbojas. Gars darbojas šajā paaudzē, un viņi to jūt,” teica elders Kristofersons. „Puse Reksburgas Aidaho tempļa strādnieku ir BYU–Aidaho universitātes studenti. Tas ir tikai viens rādītājs, kas parāda, kas notiek viņu garīgajā dzīvē. … Es ticu, ka viņi pievēršas Tam Kungam. Viņu ticība aug. Viņi atsaucas uz Svēto Garu un garīgajiem pamudinājumiem.”

Raugoties uz reliģijas nākotni, ticīgie visā pasaulē var rast lielu mierinājumu Baznīcas prezidenta Rasela M. Nelsona vārdos, kurš mums atgādina: „Labākais vēl ir tikai priekšā”.